Recensione Fender Tone Master Princeton Reverb

Il Tone Master Princeton Reverb è una replica digitale quasi perfetta del Princeton Reverb con pannello nero della metà degli anni '60, ma senza tubi e senza molle di riverbero che si rompano.

Stesso bell'aspetto.

Quasi esattamente gli stessi suoni.

Circa un terzo in meno di peso.

Poco costoso per un amplificatore completamente digitale.

Un indicatore di clip in ingresso sarebbe utile per gli utenti di pedali. L'effetto tremolo potrebbe avere più portata e intensità.

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Leo Fender iniziò a costruire amplificatori per chitarra con il proprio nome nel 1946, mezzo decennio prima della Telecaster, con il trio originale di Princeton, Deluxe e Professional.

Spesso definiti amplificatori "legnosi", a causa dei loro cabinet in legno duro e delle maniglie fisse in legno, questi furono i primi prodotti con il marchio Fender realizzati dopo la breve avventura di Leo con Clayton Orr "Doc" Kauffman (la "K" in K&F Manufacturing ).

Da allora, il nome Princeton è sopravvissuto in varie forme, con il Princeton Reverb a pannelli neri della metà degli anni '60, alimentato a valvole, venerato da molti chitarristi come uno dei tre migliori dell'era pre-CBS Fullerton.

Più recentemente, nel 2019, Fender ha sorpreso molte persone con la gamma Tone Master, riproduzioni di quei classici amplificatori degli anni '60 che hanno sostituito i tradizionali circuiti a valvole con una moderna elaborazione del segnale digitale e una potenza di uscita di Classe D. Abbiamo già sperimentato il Deluxe e il Twin Reverb, seguiti dal Super Reverb, ora è il momento di dare il benvenuto all'amplificatore numero quattro della gamma Tone Master, il Princeton Reverb.

Visto dalla parte anteriore, questo amplificatore è quasi identico al design classico della metà degli anni '60, con uno stemma corretto per l'epoca e una griglia in tessuto argentato scintillante che aggiunge un'atmosfera vintage. L'unica differenza è una discreta targhetta "Tone Master" nell'angolo in basso a destra. Proprio come l'originale, il cabinet è in pino, rivestito in Tolex nero, con rondelle cromate che fissano il telaio in alluminio e un'elegante maniglia per il trasporto nera con tappi cromati.

Mentre il telaio del Tone Master Princeton Reverb ha dimensioni e forma simili a quelli dei suoi cugini a valvole, l'elettronica è molto diversa. Non ci sono valvole né trasformatori pesanti. Troverai invece molti componenti SMD e microprocessori densamente racchiusi su circuiti stampati di alta qualità, uniti da cavi a nastro. L'altoparlante è una riedizione Jensen C10R, che era un partner comune per l'amplificatore originale.

Originariamente prodotti a Chicago, i moderni Jensen sono realizzati in Italia da Sica, che costruisce eccellenti riproduzioni dei modelli classici insieme a nuovi design, come i driver N12K al neodimio caricati nel Tone Master Deluxe e Twin Reverb. Non è possibile collegare altoparlanti esterni, sebbene il DI del Tone Master possa connettersi a un PA.

Il pannello frontale del Princeton rimane fedele all'originale, con una coppia di jack di ingresso ad alto e basso guadagno, seguiti da controlli per volume, alti, bassi, livello di riverbero, velocità e intensità del vibrato.

Sul pannello posteriore c'è una presa di corrente a voltaggio universale e una coppia di interruttori di accensione e mute, seguiti da un selettore della potenza di uscita che riduce i 12 watt virtuali di potenza della valvola a sei, tre, 1,5, 0,75 e 0,3 watt.

Verso destra, c'è un'uscita di linea XLR bilanciata con un controllo di livello e un interruttore ground lift, insieme ad un selettore per due simulazioni di cabinet più un bypass. Infine, c'è un'unica presa jack per l'interruttore a pedale a due pulsanti del Princeton, che attiva/disattiva gli effetti di riverbero e vibrato.

Il termine 'vibrato' è storicamente errato; l'effetto in realtà è tremolo, ma il nome vibrato è rimasto lì ed è lì da sessant'anni. Nel complesso, il Tone Master Princeton Reverb fa la sua figura, è costruito secondo gli stessi standard elevati dell'equivalente valvolare e tuttavia pesa circa un terzo in meno.

La spia di alimentazione del gioiello del Tone Master Princeton Reverb lampeggia in rosso e ambra per alcuni secondi durante l'avvio del software, dopodiché l'amplificatore è pronto per l'uso.